Вся наша повседневная жизнь состоит, по большому счету, из того, что называется управление проектами: подготовка к празднику, проведение исследований, ремонт, написание учебной работы – вся эта деятельность имеет общие признаки, благодаря которым ее можно называть проектом. Вот эти признаки: направленность на достижение конкретной цели, выполнение взаимосвязанных действий, ограниченность во времени (существуют начало и конец), неповторимость и уникальность каждого вида деятельности.
Цель – движущая сила проекта, все усилия предпринимаются для того, чтобы достичь заранее намеченного результата. Проект обычно предусматривает несколько взаимосвязанных целей. К примеру, основной целью проекта по созданию программного обеспечения может быть система управления предприятием при помощи компьютера. Промежуточными целями выступают создание базы данных, разработка программного продукта, тестирование системы.
Ориентация проекта на достижение цели несет в себе глубокий внутренний смысл, помогающий управлению. Во-первых, предполагается, что управление проектами – это определение и формулировка целей для главной задачи и для каждой подзадачи. Помимо этого, проекты можно понимать как последовательное достижение целей – от задач низшего уровня до высшей, конечной цели.
Управление проектами – это управление взаимосвязанными действиями. Порой взаимосвязанность очевидна, например, в случае технологических процессов. Но в некоторых случаях эта взаимосвязь прослеживается на более тонких уровнях: реализация одних задач зависит от завершенности других, иные задачи могут быть осуществлены только параллельно с другими. Проект – это единая динамическая система, в которой нарушенная синхронизация ставит под угрозу весь процесс, поэтому очевидно, что управление проектами должно выполняться при помощи особых подходов.
Проекты ограничены по протяженности во времени, они заканчиваются с достижением конечной цели, поэтому усилия по их реализации направляются на то, чтобы завершить их в намеченное время. Управление проектами в этом смысле состоит в том, чтобы следовать составленным графикам – со времени начала и до завершения последнего задания. То есть проекты как системы будут существовать ровно столько, сколько требуется для достижения конечной цели.